亲人离世后，搭设灵堂（灵棚）祭奠，具有十分重要的意义。亲人离世，设灵堂是一件重要的事情，具有诸多现实、积极的意义。尤其是父母离世，办好丧礼，是一个人的最后一件大事，也是子女给父母所能尽的最后一次人间义务，具有非同寻常的意义，更是中华民族表达人伦情感的重要精神需要。
一、便于守灵：守灵也称为守夜。古时候的人们相信灵魂不死，认为人死后3天内要回家探望，他们认为死亡仅仅是灵魂摆脱了肉体的束缚，必须使灵魂有一个安顿之处，因此，人们设灵堂守灵，就有等候去世亲人灵魂归来的用意。
二、便于亲友吊唁：当今社会，虽然许多人已经不相信灵魂之说，但亲人离世后，亲属仍然在家门口搭建灵棚，或在厅堂内设灵堂祭奠，主要是便于亲友吊唁追忆逝者，提供一个庄严肃穆的场所。同时，也有沿袭民间风俗习惯，成都殡葬习俗更是如此。
三、为了给“假死亡”亲人一个生还的机会：过去，人们将去世亲人的遗体停放在灵堂内，以供亲朋好友吊唁，这其中还有一个更加现实、重要的意为了给“假死亡”亲人一个生还的机会。因为人的心跳在停止后，有的是假死亡，有可能在三天之内回过气来，所以要给逝者三天时间。如果三天后还没有回阳的可能，就只能下葬了。现在，我国农村仍然可以在灵堂内停放遗体。不过，随着现代科技的进步，出现了冰棺产品，现在的人都把亲人遗体放在冰棺里，即使去世的亲人有机会回阳的话，可能还是会活活被冻死或捂死！
四、便于安排准备下葬事宜：《礼记·问丧》中有记载：“三日而后殓者，以俟其生也。三日而不生，亦不生矣。孝之心亦益已衰矣。家室之计，衣服之具亦已成矣。亲戚之远者亦可以至矣。是故圣人为之决断，以三日为之礼制也”。所以守灵三夜，并不完全出于迷信，而是3天的时间，准备工作都全了，远方的亲戚、朋友也能赶到，足以尽人情。
五、 为了彰显逝者功绩，延续亲情，增强家族凝聚力：灵堂布置时，一般会在灵堂正位上方高挂逝者遗像，左右两边悬挂挽联，用以概括其一生主要功绩或经历；灵堂两侧多挂有挽联以及亲朋好友赠送的祭幛，越多就显得热闹风光，越能够彰显离世亲人的丰功伟绩及社会地位。而且守灵晚辈越多，代表着家族越兴旺，家属脸上也就越光彩，家族凝聚力及合力也就越强大。不过，成都殡葬行业吴剑锋同时也建议丧家，丧葬礼仪，应根据家庭经济能力办理，切莫为了风光和面子而攀比、举债治丧，要兼顾孝道、礼仪、习俗和家庭客观经济状况之间的关系。
六、有益于中华民族传统文化的复兴。
孔子集三代礼学之大成，认为“慎终追远民德归厚矣”，也就是说，只有慎重对待父母去世和先祖祭祀的礼仪，人们的品性才能越来越厚道。反过来说，如果人们连父母去世这样的生死大事和生离死别都无动于衷，草草处置，那么，他对于父母哪里还可能有一点恭敬之心呢？更谈不上对父母生前的孝敬与厚养了。因此，今天，中华文明的复兴必然需要依靠中华民族传统文化的复兴；需要孝道文化、礼乐文明的复兴。因为情感需要必要的仪式来表达，没有了形式就没有了内容。若要传承孝道文化，要想子孙们孝养老人，是需要教化的，需要文化氛围的，需要通过庄严礼仪来培养孝亲敬老风气。目前，我国乡村的孝敬观念与风俗日趋淡薄，世风日下，甚至有不少乡村老人走上了自杀绝路，这正是我们长期以来持续摧残优秀传统文化的恶果。 人去世了第一天给阎王送信，第二天送山、送盘缠，三天以后才由鬼变成仙。所以，停灵三天，逝者才成仙驾鹤西去。当然，这也就是古代人们的一种传说、一种信仰而已，不能当真。
