人生大事，莫过于生死二字。中国人讲究善终、叶落归根，这一点在西吉的汉族丧葬习俗中得到充分的体现，即离世时最好在老屋（出生地）。老人病重，救治无望，第一要紧的是趁一息尚存送回老家。西吉汉族将丧事分为喜丧与泪丧两种。所谓喜丧，即指老人年过七旬 ,家事己成，有儿有女，无牵无挂而去者。丧事哀而不悲，既悼且贺，丧家要大操大办一番。泪丧则指英年早逝，上有父母，下有幼儿，其亡如家中摧梁断柱者，丧事既悲且哀，不事声张，不大操办，整个过程在极其悲怆的气氛中进行。西吉的丧葬仪式属秦陇传统礼俗，与陕、甘及青海等地的丧葬文化有千丝万缕的联系，主要形式有穿衣、落草、晾尸、讣告、破孝、盛殓、发引、全三等。字三种形式的内容，
一、穿衣
在弥留时刻，死者须穿上寿衣。否则，就是“光着身子走了''，儿女会感到十分地遗憾和愧疚。在西吉汉族的习俗里，穿衣讲究“上五下三”，贴身穿衬衣衬裤，再穿棉衣棉裤，棉衣棉裤要有外套，然后穿上一件长袍，最外面穿一件罩衣。整套服装不能够有塑料或金属纽扣，全部用布缝的纽扣。寿衣面料用绸不用缎，颜色以黑、蓝最好。男戴帽子，女缠头巾（俗称包头）。脚穿布鞋。过去的寿衣一定要是传统的式样，长袍马褂。近年多有穿现代衣服做寿衣的。穿好衣服，用一根带子系在亡人腰中，方便落草时用。
二、落草
亡人呼吸停止，有经验的亲属或孝子亲自给亡人闭合好口、眼。亡人腰中的带子由一人提起，头脚各有人抬着，移尸于堂屋正中用木板搭的灵床上（或平铺于地面的麦草上），脸上盖以“苫脸纸”，头外脚内仰面挺放，谓之“落草”。然后供倒头饭、烧倒头纸。这是对亡人的初步祭奠。孝眷跪于麦草上守灵，称“跪丧铺”或“跪草”。
三、晾尸
许多写丧葬内容的文章，对这一环节都没有详细的叙述甚至没有叙述。其实处理好亡者的死体，是亲属的第一要务，也是对死者最好的尊重。特别是孝子孝孙，对亡者穿衣、合眼、落草、晾尸（重中之重）、盛殓这几个环节做得好，就是尽了最大的孝道，其余大操大办其实是炫耀活着的人的。过去处理尸体，条件所限，特别是夏天，是一件十分棘手的事情。技术手段落后，只能用新布瓦浸冷水或酒敷死者腹部，让尸体变凉僵硬。现在科技先进，晾尸比较容易，只要心用到了就不成问题，现代方法各别，这里不一一赘述。
四、讣告
讣告就是对外报丧，报丧分“口头”或“告牌” 两种形式。口头报丧多用于死者的 “娘家”、“外家”。报丧者一般不进大门，向被邀人家略述亡人死亡时辰，及发引日期等，邀请吊唁。书面形式是用白纸书写“ 帖子 ”, 其略曰：“敬讣哀告者。家严〈慈〉某公〈太君〉于某月日不幸逝世，享年若干岁，某等待奉无状，百身莫赎。兹拟于某月日将安窀穸，先期某日敬设家奠。伏祈莅临，葛胜衔感。孤〈哀〉子某某泣血稽颖” 。亦有的人家，在大门口竖一面白纸黑字的“丧牌 ”, 其略曰：“不孝男某某，罪孽深重，不自殒灭，祸延先考〈姚〉某某，于某年某月某日某时寿终正寝 (内寝〉，享年若干。定于某日起吊唁、家祭。不孝男某某泣血稽颖” 。帖子贴于木板上，立在大门外面。
五、丧事
丧家之事，请来亲友中的若干人帮办，其中一人任“丧官”, 负责指挥安排，选坟茔，做纸火（围灵堂），打寿材。
这里主要说说寿材。寿材也叫棺木。旧时，年过五旬，人们在生前即张罗给自己做一副像样的棺材，谓之“做活寿”。而大多数是在死后由逝者的子女挑选松、 柏、柳等木料，请来手艺高明的“木匠”破木造材。棺木的选料讲究“铁盖铜帮豆腐底”, 即以柏木为盖，松木为帮，薄薄的柳木板为底，其意在于“速朽”, 早日化土，早日超生。棺木多以平底、鼓帮（即稍有弧度）、圆盖（俗称拱盖）造型，一般是三底两盖，豪华的有大棺套小棺等。棺木用木榫铆合，忌用铁钉和胶水。
寿材的木工做好后，还要请漆画的高手油画装饰一番，材头画上院落房屋，门旁有金童玉女。材帮则绘以花鸟虫草或书八个寿字，谓之“八寿团”。材脚则绘上莲花、云纹。有的人还在材盖的木板上绘出“北斗七星 ”, 谓之“七星盖”。寿材既成，木匠扫财，棺内铺上白纸、麻束，撒上草木灰，就等盛殓亡者了。
丧事中有一件事不得不提，即接铭旌。一般喜丧之家，由亡者外甥、女婿出资，用约七尺七寸长的红布，用金粉在上面书写亡人一生的主要功德，在院中央高悬于丈余的木杆上，以供吊唁者瞻仰，谓之“ 树铭旌” 。其书写格式大致如下：恭铭〈上款〉大德望某公讳某某字某某生平务农有功教子有方寿享几十有几不幸身患某病寿终正寝驾鹤仙逝 某某沐手敬铭〈下款〉。
六、破孝
一般老人在病中时，就由家人事先买好白布一二匹，待老人去世的次日凌晨，就将白布撕分成约 9 × 18 寸〈含有长久之意〉的白布巾供人们佩带，谓之“破孝”。子女则要穿孝衫、戴褡头，长子则要戴麻孝、戴麻冠、穿麻鞋、扎麻带、背麻绳，持哭丧棒，后来慢慢的没有麻鞋了，便用白色胶布粘在鞋面上替代了。麻绳是用约 3 厘米直径的粗绳 ,结成井字形，井字形绳下是一张粗麻纸，上书“欲报之德 昊天罔极”八个大字，背在背上。以上子女及亲人穿戴孝服谓之“成孝”。孝子手中拿“哭丧棒”，亦称“丧杖”、“哀杖”。哭丧棒用柳木制成。旧时，丧杖是用于孝子拄扶，因孝子过度哀伤，造成身虚体弱，行走困难，设杖以扶持。后来逐渐演变成俗，为丧礼中的一种规定。原丧杖长一米，主要用于扶拄，后演为三十公分，主要用于丧礼仪俗。
凡是家人穿孝服，亲戚戴孝巾者谓之“满孝”；凡是给前来祭奠的亲友送孝巾者谓之“祭孝”。泪丧之家，只由子女戴孝，而其他家人、亲友不戴孝，谓之“家内孝” 或“ 不出门孝”。
7、盛殓、发引
发引之时，将亡人遗体放入棺中，谓之“盛殓”，也叫“入殓”。 盛殓时请娘、外家己亲，临棺查看：鞋帽是否齐全、衣服是否够件数等等，然后盖好棺盖，谓之“盖棺论定”。送灵柩安葬，谓之“发引”。
发引通常在清晨举行，凡准备随棺下地的人员，发引之前，先将灵堂的祭桌及祭品搬到大门口，然后由长孝子头顶“亡人牌位”，两旁由表兄弟扶架，从灵堂内将“牌位”请到外面的供桌上，孝子一一向“亡人牌位”叩头。发引之时，孝子孝女哀恸失声，放声痛哭。
棺木或车载或人抬，所过人家，门前点燃一小堆麦草。长子或长孙怀抱一瓦盆（俗称醮纸盆）执幡在前引导，其余孝子男左女右执纤（白色布条）跟进，亲友抬花圈、纸火等随后。
到墓地后，略事休息，吉时一到，将棺材徐徐放入墓穴，材脚放“宝瓶”一个，内装粮食、钱币、中药材等（俗称用物）。
当然，在下葬后，孝子们还要开一次棺，确认亡人相貌端正。若不正，孝子们便会手拿白纸，对相貌给予纠正。
先由娘、外家己亲铲土三锨，孝男用衣襟接土缓缓倾入墓中，谓之“孝子三锨土”，继由众人群起铲土入穴，最后堆起馒头状坟堆，谓之“坟骨堆”，安葬完毕。
有的中上人家还要在坟前树石碑一块，上书亡人名讳，生卒年月及立碑人姓名等。然后焚烧纸火，长子置瓦盆于墓前，其他孝子将白色的“哭丧棒”插于坟地。
从下葬当晚起，一连七七四十九个夜晚，孝子都在坟前燃灯照亮。下葬后的第三天，孝子要修理坟院、加固坟堆，称“全三”。下葬后至百日纸之前，孝子不能洗衣服、剃须发等，这一传统至今仍有人遵守。
