沈阳沈阳龙脉风水图，现今辽宁省的省会城市，在东北地区是一个非常重要的城市。1625年努尔哈赤将后金都城迁至此处，继任者皇太极在1634年将沈阳改称为盛京，在满语中为"谋克敦"，取义是兴盛。
满族的崛起以努尔哈赤为代表的满族政权在进入沈阳之前，我们先来了解这个不同于中原地区汉民族的少数民族，才可以更清晰的了解努尔哈赤为何迁都的根本原因。
在中国寒冷的东北地区，冬季常年冰雪覆盖，特殊的地理条件和气候条件孕育了不同于中原的汉族的少数民族，其中最为重要的两个民族，分别是女真族和蒙古族。
在明朝后期，女真大体分为四大部：建州女真、海西女真、东海女真和黑龙江女真。他们从北到南，几经迁徙，到达长白山、图们江一带地域，成为满洲族的发祥地。建州女真兴起后，其中的满洲部处于主导地位。
女真族在漫长的历史发展过程中，尤其在明朝后期，得到了迅速的崛起。明朝后期，东北地区的各民族和不同利益集团进行明争暗斗，在这种混乱的形势下，建州女真逐渐登上了历史舞台。
在建州女真的发展中，其中功不可没的一位领袖就是努尔哈赤。早年生活的不幸，以及青年时期参军的经历使他渐渐成为一个优秀的将领。努尔哈赤为人坚忍，有极强的军事领导才能和政治智慧，也正是他带领这个偏远民族一步步走向中原，他的迁都路线也正是清朝一步步统治全国的路线。
努尔哈赤的多次迁都努尔哈赤从起兵开始，最先是在费阿拉城。费阿拉是满语，在汉语中意思是"老城"。努尔哈赤在费阿拉城自立为王，之后组建军队，并制定了初具规模的礼仪。经过苦心经营16年，一直在进行着统一女真诸部的战争，势力逐渐壮大。
明万历三十一年（1603年），努尔哈赤放弃费阿拉城，携带家眷迁至赫图阿拉，兴筑新的都城。赫图阿拉被后人称为满族的崛兴之地，它是后金政权早期政治、经济、军事、文化的中心，也是努尔哈赤统一女真各部、向明朝示威的根据地。努尔哈赤在此十七年，对满族崛起起到重要的作用。
后金天命四年（1619年）六月，努尔哈赤迁往界凡城，在此仅居一年零三个月，次年（1620年）九月再次迁往萨尔浒城。迁都的原因是努尔哈赤在统一女真各部之后，开始把战争的矛头对准明朝，据文献《清太祖皇帝实录》记载："今与大明为敌，我国居处与敌国相远，其东边军士路途更远，行兵之际时，马匹疲苦，可将马牧于近边地，西近大明国，于界凡筑城"。在此之后，爆发了著名的萨尔浒之战，界凡城成为战役的后方。努尔哈赤意识到萨尔浒的重要性，因而迁往萨尔浒。
后金天命六年（1621年）四月迁都辽阳。因为随着女真族的发展，女真的领袖努尔哈赤建立后金政权，军事实力不断增强，对于东北地区的统治疆域增加，努尔哈赤决心对南部广大面积的明朝发起挑战。那么辽阳相较于之前的几个城市，不得不说是一个更好的选择。在后金天命六年（1621年）八月，在辽阳城太子河以东创建宫室，兴筑东京城。
在辽阳的这四年，由于女真族与汉族的民族矛盾激烈，冲突不断，汉族人纷纷逃亡或反抗。政权无法得到巩固和发展，努尔哈赤开始谋求另外的发展空间。
沈阳的位置
沈阳地处辽东半岛北端，东北大平原的南部，位于辽东与辽西、辽东半岛与东北大平原的连接点上，自古以来四通八达，战略位置重要，又是多种文化交汇之地。地质上沈阳地区以平原为主，山地丘陵集中在东南部，东北部的辉山属于长白山余脉的丘陵地带，西南部属于辽河、浑河的冲积平原，地势平坦，土地肥沃。沈阳的地理位置，作为进入中原的根据地，相比于之前的辽阳城，是更加合适的选择。
沈阳有两千多年的建城史，是东北地区建城最早的城市之一，但由于地近边塞，长期以来城市功能以军事防卫为主。
迁都沈阳后金天命十年（1625年）三月，努尔哈赤提出迁都沈阳，而这时距离东京城建好还不到四年，所以许多大臣和权贵都不同意，纷纷对努尔哈赤的这一做法进行劝谏。
据文献《清太祖传》记载到："迩者筑城东京，宫室既建，而民之庐舍，尚未完缮。今复迁移，岁荒食医，又兴大役，恐烦苦我国！"
而努尔哈赤不听劝谏，表示坚持迁都，文献记载他的看法："沈阳，四通八达之处，西征明国，从都尔弼渡辽河，路直且近。北征蒙古，二三口可至。南征朝鲜，自清河路可进。沈阳浑河通苏克素浒河，于苏克素浒河上流处伐木，顺流而材木不可胜用。出游打猎，山近兽多，且河中水族亦可捕取矣。吾筹虑己定，故欲，汝等何故不从？"
在此我们可以清晰的看出，作为领导者的努尔哈赤有自己坚持的理由，并在之后的历史发展的结果看来，他的决定是正确的，有益于满族的发展。
据文献记载，努尔哈赤在三月初三这一天，"辰时，出东京，谒父、祖之墓，祭扫清明。"在他们祭扫结束之后，前往沈阳，宿于虎皮驿堡。并于初四末时，进入沈阳城。
自此，清王朝在关外的迁都告一段落。
