中国古代历史上，美女不计其数，有名的美女也是数不胜数，除了最为出名的沉鱼落雁，闭月羞花四大美女之外，其他美女也是芳名永传，而且这些美名流传至今的美女绝不仅仅是相貌出众，几乎都是才貌双全，在其他方面也颇有建树。
如妹喜、妲己、褒姒、骊姬、赵飞燕、张丽华等等，除了美貌以外，她们都长袖善舞，对于音乐舞蹈很有天赋，却因为遇到昏君的宠爱而被冠以祸水之名。像许穆夫人、卓文君、蔡文姬、薛涛、鱼幼薇、李清照、朱淑真等等，除了美，她们更重要的是有才华，然而才女的生活也不如意。
她们或许曾有过幸福生活，但最后也总难免遇上巨大变故，人生悲凉，难道是美人的悲哀吗？
历史上的四大美女究竟是谁？她们美在哪里？
中国古代四大美女分别是西施，王昭君，貂蝉和杨玉环。
西施：本名施夷光，春秋末期越国美女。浙江诸暨苎萝山下西村人，所以人称西施。据说她去溪边浣纱，水中的鱼儿被她的美丽惊呆了，"扑腾"一声沉入水底。故西施得名"沉鱼"。可见西施天生丽质，是美的化身和代名词。是古代四大美女之首。
西施被越国派往吴国做卧底，肩负着让吴王夫差荒淫腐败沉湎色欲与刺探吴国政治军事机密的使命。因此，被后世赞之为巾帼英雄、爱国女杰。
王昭君：名嫱，字昭君，西汉南郡秭归（今湖北省宜昌市兴山县）人，王昭君是汉元帝时期宫女。汉元帝在位期间，南北交兵，边界不得安静。汉元帝为安抚匈奴，选昭君与呼韩邪单于结成姻缘，以保两国永远和好。一个秋高气爽的日子，昭君告别了故土，登程北去。一路上，马嘶雁鸣，撕裂她的心肝；悲切之感，使她心绪难平。坐骑之上，她拨动琴弦，弹起悲壮的离别之曲。南飞的大雁听到这琴声，看到骑在马上的这个美丽女子，忘记摆动翅膀，跌落地下。从此，昭君就得来“落雁” 的代称。
后来呼韩邪单于去世，新单于即位。按照匈奴习俗新单于要娶母亲为妻，昭君无法忍受，写信给汉朝要求归汉，但汉成帝却要求她继续留在匈奴，昭君只好委身于亲生儿子。昭君出塞和亲，用自身的屈辱为大汉换来北方边境和平。
貂蝉：貂蝉是东汉末年司徒王允家的义女。是一位无史料记载仅存在于小说戏剧中的的美女，民间传说其为山西忻州人，也有人推断，貂蝉是河北邯郸永年人。传说美丽的月亮见了貂蝉，都要躲在云彩后面，故有“闭月”之称。
见东汉王朝被奸臣董卓所操纵，貂蝉于月下焚香祷告，愿为义父分忧。王允先暗地把貂蝉许给吕布，后在明面把貂蝉献给董卓。貂蝉周旋于二人之间，送吕布于秋波，报董卓于妩媚。一日，吕布乘董卓上朝时，入董卓府探貂蝉，并邀凤仪亭相会，貂蝉见吕布，假意哭诉被董卓霸占之苦，吕布愤怒。这时董卓回府撞见，怒而抢过吕布的方天画戟，直刺吕布，吕布飞身逃走，从此两人互相猜忌。王允便说服吕布，铲除了董卓。
杨玉环：公元719年生，号太真，蒲州永乐人，也就是现在的山西永济人，是唐玄宗李隆基的爱妃。杨玉环精通舞蹈和音乐。传说杨玉环初入宫时，因见不到君王而终日愁眉不展。有一次，她和宫女们一起到宫苑赏花，无意中碰着了含羞草，草的叶子立即卷了起来。宫女们都说这是杨玉环的美貌，使得花草自惭形秽，羞得抬不起头来。从此以后“羞花”成便为了杨贵妃的雅称。马嵬坡前，群情激愤。其实唐玄宗心里明白，所有的失败，都是自己的政治制度所暴露的漏洞造成的。跟一个女子是不相干的。但杨玉环明白眼下必有一人得死，而只有她的死才能成全唐玄宗的国家大义。
